샌디 훅 초등학교 총격사건, 일명 샌디 훅 학살 (Sandy Hook massacre)은 2012년 12월 14일에 일어났다. 이 날 코넥티컷 주의 조용한 뉴타운 마을에 있는 초등학교에 애덤 랜자 ( 당시 20살)가 총을 들고 들어와 그 안에 있던 사람들 중 무려 26명을 사살했다. 희생자 중 20명은 6세 에서 7세 정도의 어린이들이었다. 범인 랜자는 경찰이 오기 전에 자살했다.
샌디 훅 사건은 미국에서 총기 소지 규제에 대해 격렬한 논쟁을 일으켰다. 민주당과 진보파들은 총기 소지를 규제해야 한다고 주장했고, 공화당과 보수파들은 더욱 자유화해야 한다고 주장했다. 하지만, 누가 보아도 이 끔찍한 사건이 총기 소지 규제를 주장하는 쪽에 유리한 것은 사실이었다.
그러자 극우파 미디어인 인포워스 (Inforwars)가 총대를 메고 나섰다. 인포워스는 샌디 훅 사건이 조작된 것이라고 주장했다. 인포워스는 샌디 훅 사건이나 9/11 사건은 미국 정부의 조작에 의한 것이며 실제하지 않은 것이라고 주장했다.
그러자 샌디 훅 사건 희생자들의 유족들이 인포워스와 그 창업자인 알렉스 존스를 상대로 1억 5천만 달러의 명예훼손 소송을 제기했다. 알렉스 존스는 처음에는 이 사건이 정부에 의해 조작된 것이라고 주장했지만, 결국 자기의 잘못을 인정하고 사과했다. 다만 그는 자기가 잘 못 알았던 것 뿐이며, 결코 고의로 그런 것이 아니라고 주장했다.
마구 들어오는 기부금과 광고 수익을 위해 터무니없는 말들을 지어내고 뻔뻔스럽게 돈을 벌어온 자들은, 법정에서는 결국 스스로의 잘못을 인정하고 용서를 구했다. 하지만 그들이 상처 준 많은 유족들의 마음은 아마 과거로 돌아갈 수 없을 것이다. 미국이 아무리 표현의 자유가 보장된 나라라고 하지만, 좌파이든 우파이든 악의적인 거짓말장이에 대해서는 처벌을 엄격하게 한다는 점에서 이 번 판결은 중요한 의미가 있다.
